核桃樹般高達3-5米，樹皮灰白色，淺縱裂，枝條髓部片狀，幼枝先端具細柔毛(2年生枝常無毛)。也有高達20-25米，樹干較別的種類矮，樹冠廣闊。樹皮幼時灰綠色，老時則灰白色而縱向淺裂。小枝無毛，具有光澤，被盾狀著生的腺體，灰綠色，后來帶褐色。

核桃羽狀復葉長25~50厘米，小葉5~9個，稀有13個。橢圓狀卵形至橢圓形，頂生小葉通常較大，長5~15厘米，寬3~6厘米，先端急尖或漸尖，基部圓或楔形，有時為心臟形。全緣或有不明顯鈍齒，表面深綠色，無毛，背面僅脈腋有微毛，小葉柄極短或無，有些外殼堅硬，有些比較軟。奇數(shù)羽狀復葉長25-30厘米，葉柄及葉軸幼時被有極短腺毛及腺體小葉通常5-9枚，稀3枚，橢圓狀卵形至長橢圓形，長約6-15厘米，寬約3-6厘米，鈍圓或急尖、短漸尖，基部歪斜、近于圓形，邊緣全緣或在幼樹上者具稀疏細鋸齒，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，側(cè)脈11-15對，腋內(nèi)具簇短柔毛，側(cè)生小葉具極短的小葉柄或近無柄，生于下端者較小，頂生小葉常具長約3-6厘米的小葉柄。雄柔荑花序長5~10厘米，雄花有雄蕊6~30個，萼3裂，雌花1~3朵聚生，花柱2裂，赤紅色。

核桃花期5月，雄性葇荑花序下垂，長約5-10厘米、稀達15厘米。雄花的苞片、小苞片及花被片均被腺毛。雄蕊6-30枚，花藥黃色，無毛。雌性穗狀花序通常具1-3(-4)雌花。雌花的總苞被極短腺毛，柱頭淺綠色。核桃果實橢圓形，直徑約5厘米，灰綠色。幼時具腺毛，老時無毛，內(nèi)部堅果球形，黃褐色，表面有不規(guī)則槽紋。核桃果序短，杞俯垂，具1-3果實;果實近于球狀，直徑4-6厘米，無毛。果核稍具皺曲，有2條縱棱，具短尖頭。隔膜較薄，內(nèi)里無空隙，內(nèi)果皮壁內(nèi)具不規(guī)則的空隙或無空隙而僅具皺曲。 核桃殼是內(nèi)果皮，外果皮和內(nèi)果皮在未成熟是為青色，成熟后脫落。新核桃種皮甚苦。

黑核桃;核桃包括16個樹種，分布北美及拉丁美洲。其中有經(jīng)濟價值的樹種為東部黑核桃(J.nigra)，廣泛分布在美國的東半部和加拿大南邊。堅果在16個樹種中大，木材優(yōu)良，為家具用材和膠合板才。黑核桃原產(chǎn)北美，我國引種黑核桃開始于1984年，在北京、南京、遼寧、河南等地有生長。樹高可達30米以上。樹皮暗褐色或灰褐色，縱裂較深。嫩枝有柔毛。小葉15~23片。長卵圓形，葉緣有不規(guī)則鋸齒，成齡葉表面光滑，背面有毛。雄花序長5~12厘米，小花有20~23沒雄蕊，雌花序2~5朵小花簇生于枝頂。果實圓球形，表面有小突起和柔毛。堅果先端微尖，殼面有不規(guī)則的深刻溝殼堅厚，難開裂。其內(nèi)果皮常常用作制作裝飾

核桃樹苗育苗：核桃以嫁接繁殖為主。砧木用本砧或鐵核桃1~2年生實生苗。先將種子砂藏層積60d以上，開春時取出播種。條播行距30~40厘米、株距12~15厘米，覆土5厘米左右。播時將種子的縫合線與地面垂直，利于胚根和芽順利生長。枝接適期在立春至雨水之間，以樹液開始流動、砧木頂芽已萌動時為好。芽接適期在春分前后，砧木開始抽梢而頂芽展葉之前，樹皮容易剝離時較為適宜。接后接口和接穗均套塑料袋并裝潮濕木屑包扎保溫，嫁接成活率達95%以上。采用核桃子葉苗嫁接，當種子幼芽將展出真葉時，在子葉柄上1厘米處剪去砧芽劈接，接后放在愈合池或簡易溫棚內(nèi)，成活后移植田間，成活率80%以上，可縮短育苗時間。

薄殼山核桃亦可采用根插育苗，選用1-4年生實生苗粗度為1、5厘米的根，剪成1O厘米長，冬春扦插，成活率可達90%~亦可用分蘗、壓條、扦插、嫁接等方法繁殖。核桃側(cè)根少，苗期應切斷主根以促發(fā)側(cè)根，提高栽植成活率。栽植密度為210~285株/h㎡。春秋兩季均可定植。因核桃花雌雄異熟，需要異花授粉，應配置授粉樹